Chicago Bulls ja Denver Nuggets jättävät kentän pahoitellen

Chris Paulin ponnistelujen ansiosta Phoenix Suns voitti lopulta New Orleans Pelicansin ja pääsi pudotuspelien seuraavalle kierrokselle. Itäisen konferenssin Final Four -joukkueet on arvottu, ja läntisen konferenssin välissä on viimeinen ottelu Memphis Grizzliesin ja Minnesota Timberwolvesin välillä. Tällä hetkellä pudotuspeleihin etenevien paikkojen määrällä mitattuna yksikään viidennen sijan alapuolella oleva joukkue ei ole tehnyt läpimurtoa tällä kaudella, ja liiga käyttää edelleen neljää parasta joukkuetta jatkaakseen seuraavalle kierrokselle.

Tällä kaudella kahdeksan parhaan joukkoon päässeet joukkueet ovat muuttuneet paljon, säilyttäen vain Phoenix Sunsin ja Milwaukee Bucksin, jotka pääsivät viime kaudella finaaliin. Muut kuusi joukkuetta putosivat pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella viime kaudella, ja tällä kaudella he ovat tehneet kovasti töitä voittaakseen ensimmäisen kierroksen voiton. Chicago Bulls ja Denver Nuggets eivät tehneet läpimurtoa, ja niistä tuli liigan valitetuin joukkue. Tämä Chicago Bulls Pelipaita ei ole esiintynyt pudotuspeleissä viiteen vuoteen, ja on sääli, että he kamppailivat edelleen voittaakseen kovaa Milwaukee Bucksia vastaan.

Denver Nuggets on päässyt läntisen konferenssin välieriin kahden viime kauden aikana, mutta putoaa tämän kauden ensimmäisellä kierroksella ilman pistevahtia Jamal Murraya. Fanien vuonna 2019 valmistamia Denver Nuggets Pelipaita ei ole vieläkään puettu päälle, eikä joukkue ole edennyt finaaliin kertaakaan kolmessa vuodessa. Denver Nuggets kamppailee läntisessä konferenssissa, eikä kukaan tiedä, selviääkö joukkue finaaliin.